martes 7 de octubre de 2014
«Los descubrimientos (…) han resuelto un problema que ha ocupado a filósofos y científicos durante siglos», aseguró un comunicado del Instituto Karolinska de Estocolmo, que realiza la premiación. Y agregó: «¿Cómo el cerebro crea un mapa del espacio que nos rodea y cómo podemos navegar en nuestro camino a través de un entorno complejo?».
Estos hallazgos podrías dar una pista de por qué los pacientes con alzheimer reconocen su entorno, explica una nota de BBC Mundo.
En 1971, O’Keefe descubrió los primeros componentes del sistema de posicionamiento interno. Observó en ratas que existe un tipo de células que se activan cuando se encuentra en un lugar determinado y otras cuando está en otro. Estás «células de lugar», argumentó el científico, forman un mapa dentro del cerebro.
Por otra parte, May-Britt y Edvard I. Moser descubrieron, en 2005, «otro componente clave» de ese sistema: las «células de red», que generan un sistema coordinado y permiten ubicarse de forma precisa.
El comité dijo que la combinación de células de lugar y de red «constituye un sistema de posicionamiento integral, un GPS interno, en el cerebro».
Los ganadores reciben un premio unos 1,1 millones de dólares.
Los ganadores
O’Keefe nació en 1939, en Estados Unidos. Es doctor de Psicología Fisiológica, por la Universidad McGill de Canadá, y dirige el Centro Wellcome Sainsbury de Circuitos Neuronales y Comportamiento en el University College de Londres.
May-Britt Moser nació en 1963 en Noruega, y estudió Psicología en la Universidad de Oslo junto a su futuro marido, Edvard Moser. Es directora del Centro de computación neuronal en la Universidad noruega de Ciencia y Tecnología de Trondheim.
Su marido, también premiado, nació en 1962 en Noruega y es doctorado en Neurofisiología por la Universidad de Oslo. Dirige el Instituto Kavli de Sistemas de Neurociencia de Trondheim.