miércoles 19 de noviembre de 2014
Con motivo de la celebración del Día Mundial del EPOC, durante todo este miércoles 19 de noviembre, se estarán realizando estudios de diagnóstico en una carpa en la Plaza del Entrevero.
Como la sigla lo indica es una enfermedad pulmonar obstructiva, vinculada directamente a la inhalación de humo de tabaco. Produce una inflamación de las vías aéreas y bronquios, y puede derivar progresivamente en un enfisema pulmonar.
Según el estudio Platino, de prevalencia en Uruguay, un 15% de la población sufre EPOC y la estimación mínima es de un 10%, lo que se traduce en 300.000 personas.
«Se trata de una enfermedad de alta prevalencia y completamente prevenible. Además, hay muchos pacientes que no están siendo tratados correctamente», expresó a Ser Médico Pablo Curbelo, neumólogo y presidente de la Sociedad Uruguaya de Neumología.
Desde el punto de vista clínico, la enfermedad se manifiesta a partir de la disnea o falta de aire, una clara inflamación de los bronquios, y una hipersecreción bronquial que determina la tos catarral con expectoración, habitual en la enfermedad.
A su vez, desde el punto de vista de la radiología, se presenta una insuflación de los pulmones debido al aire atrapado en ellos.
Las políticas de prevención apuntan a dos frentes. Uno es el cese de tabaquismo, pero «es fundamental el diagnóstico precoz, teniendo en cuenta que un 28% de la población sigue fumando».
Para esto, además del diagnóstico clínico, se deben realizar espirometrías y pruebas funcionales respiratorias. «Sólo el 20% de los paciente diagnosticados con EPOC en algún momento de su vida se han realizado estos estudios», señaló el Dr. Curbelo. Y agregó que se deberían realizar en «todo paciente mayor de 40 años que sea fumador debería hacerse un estudio de esta naturaleza».
En Latinoamérica, el 70% de los pacientes con EPOC no se tratan correctamente, a pesar de que es una enfermedad cuyo tratamiento ha mejorado notoriamente con relación a años atrás.
Se trata de una enfermedad que puede llegar a ser mortal y si se deja evolucionar podría derivar en la necesidad de hacer un trasplante.